Americký herec River Phoenix, narozený jako River Jude Bottom, prišel na svět 23. srpna 1970 ve městě Madras v americkém státě Oregon. Zemřel 31. října 1993 v kalifornském West Hollywoodu. Bylo mu pouhých 23 let. River Phoenix zemřel na následky předávkování na chodníku před hudebním klubem The Viper Room. Před smrtí mu záchranku volal mladší bratr Joaquin Phoenix.

River Phoenix se do Hollywoodu dostal v devíti letech. Když mu bylo deset, měl za sebou už několik menších rolí v televizních seriálech. Kariérní zlom přišel, když oslavil patnácté narozeniny, když byl obsazen do adaptace povídky Stephena Kinga Stůj při mně (1986). Dále hrál ve snímcích Pobřeží moskytů (1986), Malý Nikita (1988), Jimmy Readon (1988), Čas zastavit se (1988). Zahrál si také mladého Indiana Jonese ve filmu Indiana Jones a poslední křížová výprava (1989). Další filmy: Miluji tě k smrti (1990), Mé soukromé Idaho (1991), Souboj (1991), Slídilové (1992), Věc zvaná láska (1993), Mlčenlivý muž (1993).