20. ledna roku 1863 zahájila Potomacká armáda Unie generála Ambrose Burnsidea ofenzivu proti Armádě Severní Virginie generála Roberta E. Leeho. Ofenziva, která měla nepříteli zasadit smrtelný úder, se však rychle zadrhla, protože několikadenní silné deště proměnily silnice ve Virginii v bahnitou bažinu.
Morálka na bodu mrazu
Potomacká armáda Unie se tehdy ještě stále vzpamatovávala z katastrofálního výsledku bitvy u Fredericksburgu ve Virginii 13. prosince roku 1862. Burnsideova armáda utrpěla obrovské ztráty čítající asi 13 000 vojáků, když útočila na Leeho jednotky podél kopců nad Fredericksburgem.
Vojsko generála Roberta E. Leeho ztratilo asi 5 000 mužů, což z Fredericksburgu učinilo jedno z „nejjednostrannějších“ střetnutí na východním válčišti občanské války. Morálka vojáků Unie byla v zimě na bodu mrazu.
Klíčová ofenziva
Burnsideovým hlavním úkolem a snahou tak bylo zvýšení morálky vojska. Jeho plánem bylo obejít Leeovo levé křídlo a odlákat konfederáty z jejich obraných pozic do otevřeného prostoru.
Pro operaci byla zásadní rychlost. Leden byl do té doby suchým měsícem a vše vypadalo zdárně. Jakmile se však vojáci dali do pohybu, mrholení se změnilo v liják, který trval dlouhé čtyři dny. Logistické problémy zpozdily položení pontonového mostu přes řeku Rappahannock a postup armády zbrzdila obrovská dopravní zácpa.
Bahenní pochod
Za jeden den se 5. newyorská armáda posunula jen o dva kilometry. Cesty se staly nesjízdnými a rozporné rozkazy způsobily, že si dva sbory navzájem křížily cesty. Koně, vozy a děla uvízly v bahně a moment překvapení byl zcela ztracen. Vojáci konfederace se velice viditelně posmívali svým soupeřům výkřiky a nápisy na téma „Burnsideova armáda uvízla v bahně“.
Burnside se snažil 22. ledna zvednout vojákům náladu vydáváním alkoholu, ale to problémy jen prohloubilo. Opilí vojáci se začali rvát a celé pluky mezi sebou začaly bojovat. Operace skončila naprostým fiaskem. 23. ledna Burnside vzdal svůj pokus „zasadit nepříteli velký a smrtelný úder“. Tažení bylo zhodnoceno jako katastrofální. Burnside byl 25. ledna odvolán z funkce velitele armády.
Podobné články
Martin Miko
Doporučujeme
