Přestože se prezident William McKinley pokoušel neúspěšně vyjednat mírové řešení celého problému, vše bylo zhaceno po záhadné explozi americké válečné lodi USS Maine, která byla poslána ke kubánským břehům chránit zájmy amerických občanů na ostrově. Příčiny exploze nejsou dodnes známy, ale to nebránilo novinám v okamžitém obvinění Španělska z nevyprovokovaného útoku proti americkému plavidlu. public domain