Brežněva trápilo velice špatné zdraví, kterému rozhodně nepomáhala jeho masivní obezita a těžká závislost na cigaretách. Jako by toho nebylo málo, byl Brežněv ke všemu ještě těžký alkoholik, který vlivem stresu trpěl nespavostí, takže byl navíc závislý na uspávadlech a prášcích proti bolesti. Na přelomu 70. a 80. let tak byl z kdysi tvrdého diktátora věčně unavený stařec po několika menších mrtvicích, který ke všemu trpěl ještě leukémií, rakovinou čelisti, bronchitidou a problémy s krevním oběhem. By Unknown author - http://www.comunismulinromania.ro/arhiva-foto/item/189-educa%C5%A3ie-%C5%9Ftiin%C5%A3%C4%83-cultur%C4%83-xvii.html, Attribution, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=11694479