Pro Američany bylo vypuštění Sputniku ponížením. Miliony Američanů nedokázaly pochopit, jak se země, která sotva dokáže vyrobit automatickou pračku, jako první dokázala dostat do vesmíru. Samotný fakt, že se Sovětům podařilo dosáhnout oběžné dráhy Ameriku neděsil tolik jako její vlastní média, která mají tradičně velký vliv na náladu americké společnosti. Kdejaký novinář se mohl přetrhnout, aby hned průměrnému Američanovi vysvětlil, že když se Sovětům podařilo dostat satelit do vesmíru, nebude pro ně o nic těžší dostat třeba takovou jadernou hlavici přímo nad střechu jejich domu. public domain