I když národ při nástupu Cartera do úřadu sliboval od nového prezidenta mnoho, čtyřleté vládnutí jižanského prezidenta není zrovna přehlídkou úspěchu. I když se Carterovi podařilo uzavřít mírovou dohodu mezi Izraelem a Egyptem, vyřešit problém s Panamským průplavem a navázat plné diplomatické vztahy s Čínou, další prezidentovo počínání už tak slavné nebylo. Kromě pokračující ekonomické krize, absence vize, konfliktů mezi členy jeho vlastního kabinetu, nakonec prezidentovi zřejmě nejvíce uškodila íránská islámská revoluce, která nakonec vyvrcholila obsazením americké ambasády v Teheránu skupinou militantních islamistů. public domain