Scorsese se před Goodfellas zařekl, že už nenatočí mafiánský film, protože jich má dost (což je mimochodem důvod, proč roli ve filmu odmítl třeba Al Pacino). Pak si ale přečetl knižní předlohu snímku s názvem Wiseguy. Okamžitě pak volal jejímu autorovi Nicholasi Pileggimu, aby mu řekl, že na takovou látku čekal celý život. Autor prý jen konsternovaně odvětil, že na tenhle telefonát zase čekal celý život on. Warner Bros.