Ještě před startem první družice ale Francouzi podnikli několik suborbitálních letů s pomocí rakety Véronique, což byla vlastně další verze osvědčené německé V-2, která za druhé světové války dopadala na Londýn. V roce 1963 se francouzští vědci rozhodli vyslat do vesmíru živého tvora. Volba padla na kočku domácí a za tímto účelem bylo nakoupeno na 14 koček. By Bundesarchiv, Bild 141-1880 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 de, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5338474