River zemřel ve 23 letech. Ve slavném klubu The Voper Room, který tehdy patřil Johnnymu Deppovi, měl hudební vystoupení s basákem z Red Hot Chilli Peppers. Udělalo se mu zle, před klubem zkolaboval a následně zemřel. V těle měl koktejl z kokainu, valia, marihuany, efedrinu a zřejmě taky heroinu nebo morfia. Záchranku mu tehdy volal bratr a záznam hovoru se posléze dostal do médií, což bylo předmětem vášnivých debat. New Line Cinema